在談這本書之前，首先先來看一些簡化數據，美國的圖書市場一年約240億美元，一年大約賣了7億冊的書，那台灣呢？2002年時，台灣的圖書市場一年約600億元新台幣，一年大約賣了1億冊的書，很不幸的，近年來這兩個數字折半了。
也就是說，現在的台灣市場，以金額論，是美國的1/24，以冊數論，是美國的1/14，冊數比約相當於人口比，金額比更低，這是因為美國的書賣得比較貴的關係。
可以說，以往台灣人比美國愛看書一倍，很不幸的，現在我們跟美國人一樣不愛看書了。2006年美聯社電話調查1,003名美國成年人，發現27%的男性受訪者在2006年一本書也沒讀過；同時約有25%的女性受訪者在2006年一本書也沒讀過。我相信台灣現在也差不多了。
其實《暢銷書的故事》算是一本資料書，把一大堆出版相關的資料放在一起，但缺乏整理，不過對於有心要往出版業發展的朋友來說，不啻為一個寶庫，尤其是前面我提到我認為台灣的出版市場消費者有「美國化」傾向，讓這本書更有參考價值，不過有參考性的部分集中在前半部，後半部幾乎可以整個「快轉」跳過。
以下很片段的摘錄本書的部分內容
書中提到的暢銷要素有：
獨特的書寫聲音
能用一兩句話簡單的描述這本書
在翻開第一頁時就引起注意，開場能讓眼睛為之一亮
出版社全公司上下都喜愛這本書
觸動讀者內心某處，讓他們想買來送親友
先寫出讀者喜愛的好書，然後才有運氣成份
要寫自己想看的，感動自己的東西，想以暢銷為目的，寫出來的會像冷硬塑膠
暢銷書都要靠讀者爭相走告，口耳相傳
消費者要在不同的媒介反覆聽到四、五次以後才會記在心裡
在早期打開知名度，上歐普拉最快(台灣缺乏歐普拉)
暢銷作家的最大資產，不會貶值，國稅局無從課稅：死忠讀者群
(已經是暢銷作家的作者，新作品不需靠上榜推動，死忠讀者會去買)
約翰班奈特：要猜下一本《哈利波特》暢銷很容易，要預見丹布朗走紅，難
一個世紀以來的暢銷書榜，會發現一個驚人的事實，暢銷書的主題幾乎沒有改變：
冒險、羅曼史、歷史、政治、名流、心靈自助
美國有2400萬人自稱作家，其中實際出書的不到5%
每年美國出版文學類新書答17000種
所有出版的新書裡，只有10%能賺到給作者的預付版稅(賠錢率90%)
年度新書只有0.3%登上暢銷榜，10本書佔據榜上48%位置，18本書佔了70%
每年只有8~11個新人登上暢銷榜
上榜書中，有75%出自前五大出版社
書評的影響力在減小，但《紐約時報》的重量級書評影響仍大（台灣缺乏這樣的權威書評媒體）
（只有紐約時報僱用專人閱讀所有樣書，每週收到500本新書）
出版市場大類型底下，會出現小的、次要的類型，但一陣子就會消失，與其說是讀者口味改變，不如說是出版社意圖操作市場的失敗實驗。
女性是文學類作品的主要讀者
Jonathan Galassi
通俗作品的行銷方式，無法將訊息傳達給喜愛文學作品的讀者
真正的好作家，其作品水準逐日高昇，他們一步一腳印的打造自己的寫作生涯，這種做法迥異於強調暢銷、快速累積名聲的方式，我們所有正值高峰的主力作家，都經由這種按步就班的方式
寫作生涯是作家、版權經紀人、出版人三方共同努力投入的長期事業（台灣缺乏版權經紀人）
每位經紀人平均每週收到90篇自薦書稿，每人每年平均增加11位作家客戶，1000個作者中，只有2人能被經紀相中。但經紀人每遞來的100件出版計畫中，只有1件被編輯選上。
美國書店通路上的圖書約有6~7.5萬種(台灣約1.8萬種)
(台灣缺乏獨立讀者俱樂部提供優惠價給會員)
如何打造作家品牌
1.情緒上的魔鬼沾
2.優秀品質的認知
3.難以言喻的無他人能取代的特殊性
《達文西密碼》全球銷量1500萬本，美國570萬本，(台灣25萬本)
走紅對丹布朗的生活有何改變?「壓力變多，隱私變少」
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