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台灣目前破碎化的電子書平台生態是活在「借來的時間」,要是哪天亞馬遜突然覺得台灣市場值得塞牙縫,一跨進來,現在的各方應該會瞬間全滅。其實電子書平台方應該比我們還要著急才對,要不趕緊整併或自相殘殺出一個勝利者迎戰終將來襲的外來巨獸,要不就是沒這樣做最後直接被外來巨獸踩扁,反正不管怎樣都會結束平台分裂時代。

所以現在暫時先不去管電子書,總有一天電書為王,那一天可能也不用等很久,搞不好只有5年。

但我今年就要出新書,那就只好先努力做紙本書了,既然知道要衝刺紙本書,就要想辦法去發揚紙本書的優勢。

先前電紙大戰的時候,紙書方有人提出紙書跟電書還是不同,所以有不可取代性,理論上,當然表現媒介本質上那麼不相同,一定能做出區隔,但這不能是只是說說而已啊,要去想盡辦法發揚紙書的優勢,化解紙本書的劣勢,盡量做出一本讀者看了最舒服的紙本書,要做出大家覺得,啊!這本就是該買紙本書的紙本書,這樣才對啊!

前文說過未來有一天我一定是電子書方,但現在我要先為紙書想盡辦法。

先談紙書的劣勢,光是很多小地方,紙書真的很麻煩,不只是帶起來重而已。

目前大部分紙書是平裝膠裝,也沒啥不好,但有個擾人的小缺點是翻開時攤不平,膠黏成垂直的書頁打開會有相當的彈力,手一放開頁數就會跑掉,這成為紙本書相對於電子書的一個弱點......電子書螢幕就平平的,更不可能會亂跳頁。

而且紙書可不是只跟電子書競爭,社群網路文章、串流平台,通通都是廣義的競爭對手,你可不會看這篇文時離開去應個門,文章就跳掉,或是看Netflix暫停去上廁所,回來就亂跳到別的段落。

但不是紙本書就一定會這樣,精裝書跟軟精裝可以攤平,沒有這個缺點,所以,紙本書應該要砸錢做軟精裝 (精裝變得更重更厚了所以不考慮)。所以我一開口就跟圓神要求軟精裝沒得商量,真夠傲慢的,還好他們理解。

目前大部分紙本書內文黑白,許多出版前輩認為黑白印刷才有「書香」醍醐味,而且有人認為大部分讀者接受黑白內文書啊 !(可是出版市場已經流失了大部分的讀者...)

某些特定的書譬如哪天要出版古代經典可能特別要做黑白,但是,前面說過,紙本書的競爭對手不只電子書,花花綠綠的網路內容、串流影劇,全都是彩色的,大眾已經習慣彩色。

~~~其實認知到這點的出版前輩很多,已經越來越多書做全彩,或至少雙色,但雙色要做得好其實反而是高深的專業,我沒那個專業XD,還是直接彩色~~~

全彩不只是為了「拚規格」,以《世局》這本書來說,若已經在買書或書店翻過的朋友,應該馬上能理解,這本書需要很多資訊圖表、地圖說明、歷史年表,一定要彩色才能做得最精美,視覺上舒服清晰。

這也是發揚紙本書的優勢,目前紙本書相對於電子書的優勢之一,就是排版,電子書目前很多還沒辦法像紙書那樣圖文嵌合的那麼好,常常圖就只能卡在文字塊中間 (除非直接拿紙書版面PDF就偷懶轉的,但因為版面大小與螢幕不合,反而更被嫌棄)......未來電子書應該會能發展出配合各種螢幕能自動嵌合排版的技術 (對現在的AI來說應該比聊天還容易),但目前還沒有。

全彩也提供編輯很多表現手法的空間,這也用來彌平與電子內容之間的差距,紙書相對於電子內容最大的弱點之一就是超連結,在維基百科,現在滑到連結上就跳出小框框了,紙書大部分還在註釋擺最後要找編號找來找去,怎麼競爭?紙書一定只能這樣嗎?

我在《橡皮推翻了滿清》的時候就要求註釋與額外說明要放在被說明項目的同一頁,《世局》因為全彩可以更進一步,但賣個關子,這邊要先來談直橫書問題。

剛才說不少出版前輩認為黑白才有「書香」感,對許多讀者來說,直書也才有「書香」感,但不只是如此。書攤開來兩頁整體來說是左右長上下短,直書就是一路順順的由右往左看到底,這是最適合的方式。

這為何最適合,可以用螢幕跟網文來理解,現在螢幕為了看影片,大多做成寬螢幕,結果用來看長文章,因為上下太短,就會得一直捲。若是有專用來看網路文章的螢幕,應該是寬螢幕轉90度變成上下長,大部分文章可以一整頁看過癮,不用老是看一點就要捲。

從這點出發狂想一下,如果是網文變成是直書呢,那就也相當於是螢幕轉90度不是嗎?然後回到書,兩頁攤開的書直書,就相當於寬螢幕直書。

所以調查發現大多數讀者喜歡直書,是有基本「物理上」的原因的,不是只是情感上的懷舊,那既然如此,我們就應該做直書。

直書就直書,有啥難的?

這就來一個看似無關的問題:如果一本書鎖定大眾讀者所以務求淺顯,那想要深入的資料型讀者要怎樣兼顧呢?

雖然大眾才是賣50萬本的的關鍵,但是要賣50萬本,得先賣最初5萬本,最初5萬本可是有很大部分是資料型讀者,所以不能忽略我們 。(對,我自己就是資料型讀者)

對於想要鑽研更深歷史的讀者,大眾讀物要怎樣才能有必買的功能性在?想法是作為一本完整入門書能成為「目錄」或是「傳送門」,也就是可以從這本書先知道所有猶太人歷史上重要人物、事件,就能從這些關鍵去找到專書,例如羅斯柴爾德家族等。

~~~另外,書後有附「猶太人物誌」收錄重要猶太歷史人物生平,若是休閒讀者這樣已經可當小百科全書,若要鑽研也是可從這邊出發,起一個指路的作用~~~

所以,名詞一定盡量附原文 (才能做為去進一步找資料的窗口,因為中文翻譯繁雜不統一),且要在當頁,才不會前後翻來翻去打壞閱讀的興致,破壞沉浸感。紙書的優勢之一就是讀書的時候不是裝置,只能讀書,所以有儀式性的沉浸感,這也是大家喜歡的「書香」感來源之一,破壞沉浸感就是削減了紙書的優勢。

你說簡單,就括號附在名詞後面?

這個傳統做法,當名詞一多,整個閱讀體驗會嚴重碎裂化,在直書的時候還有額外問題,就是英數會轉90度,讀者看到脖子都歪掉了,這是很多英文附註資料多的書,會做成橫書的原因 。(猶太人物誌部分因為附錄性質,也剛好做成從封底翻過來,所以也就做成橫書)

可是如果因為這點小困難,就放棄明明讀者告訴我們,科學上也有其基本原因,我們自己也明明比較喜歡的直書,那還算什麼想辦法發揚紙書?所以一定要克服,克服的辦法就是創新的排版。

英文原文做為註釋另外放在書頁的天地,這樣一不會打斷閱讀,二可以橫寫,這解決大部份問題。

但是,如果天地一堆密密麻麻的「黑芝麻」,而且還是要用編號去對照,本文閱讀到中間插一堆編碼,其實也很讓人「出戲」打破沉浸感。

這時又是全彩救場的時候了,因為全彩,原文註釋可採用彩色,用顏色線去對照要註釋的文字,顏色也遠比黑色淺乍看之下眼睛會覺得是「花紋」所以不會干擾到本文。

所以很歡迎大家到書店任意翻《世局》的隨意章節,是不是覺得本文毫無妨礙的一路看下去很舒暢?一旦有比較有興趣的人事物,馬上同顏色線天地一看就找到原文很方便?還是其實覺得有缺點,都請告訴我。

全彩還讓我可以把很多資料保留,放到「延伸閱讀」,用不同的色底區隔,所以大眾讀者一看就知道可以先跳過,可以更快把想讀的本文內容讀完,但是資料型讀者可以在裡面挖寶倘佯,不會因為要顧慮大眾讀者,結果很多額外資訊都不見了
同樣的還有「大局觀」,這是局叔的見解精華,對大眾讀者來說,就像「成功學」(這是大賣的書種),可是我們歷史愛好者可能覺得:不需要你告訴我你的觀點,我會自己看!於是「大局觀」彩色框出來,起兩種效果。

對於一般大眾讀者,他可能無法一下子把全書看完,但他可以馬上先跳看所有「大局觀」先吃到糖果,之後慢慢欣賞全文。

對於資料讀者,他可以很容易藉由視覺上的區分,跳過主觀觀點。

這也是紙書的優勢,做在紙書版面上,效果很明顯,但即使同樣的辦法做在電子書,也不大容易起分流的效應。

然後就來到剛說的猶太人物誌,這邊再度應用了全彩的優勢,猶太人物誌有底色,一方面給人羊皮紙的古風感,一方面,從書的側邊,相對於本文的白色,猶太人物誌部分有淡淡的顏色區隔,一看就知道從哪開始,是編輯非常聰明的巧妙設計,我本來還想說是不是要跟古代字典一樣打個洞之類的。

全彩也讓刊頭漫畫更有威力,彩色漫畫效果更好,更能促進沉浸感。刊頭漫畫實在是圓神企劃力的展現,這是圓神提出的,不是我,執行力也很了不起,找到合作的林政賢老師,不旦非常專業、準時交稿,交來的作品也是傑作,很有風格,讓我這個九流漫畫家自嘆不如。

至此,大家可理解,全彩是整個全盤規劃的重心,繞了一圈每個設計都回到全彩,當初我跟很多出版前輩無法說明到底為何要全彩,完全雞同鴨講,很開心這本書做出來,現在只要拿出《世局》大家都能一眼看就知道。

紙本書還有一個電子書沒有的優勢,這點我剛好就是從圓神旗下寂寞出版的《S.》學到的,實體紙本書才有辦法搞一堆小配件小道具。

當然若《世局》搞成那樣也太誇張了,何況會造成不容易量產,所以最後這想法用在改良書腰帶上。

大部分讀者包括我,對書腰帶都沒啥好印象,留也不是丟也不是,很多讀者就拿來當書籤,但是也是太長不好用。

我曾經很想推動除掉書腰帶,但是抱歉,出版行銷上還是需要書腰帶,所以之前有思考過一些折衷辦法,《明騎西行記》書腰帶特別大,相當於第二層封面,不過好像沒有特別解決問題。

既然不能沒有書腰帶,就把它做成有用,譬如如果大家都用來當書籤,就做成可以拆成好用的書籤之類的,當時跟圓神團隊腦力激盪想了很久,最後想到,這次《世局》性質特別,本身就需要一個必要配件,那就是年表,書腰帶正適合拿來做成年表,一邊看書一邊展開書腰帶在旁同時對照著看,這是電子書不容易比擬的體驗。

要捍衛紙本書、發揚紙本書,總得先把紙本書能做到最好,讀者看了覺得,啊,真的必須要買紙本書,這樣才行吧!

當然紙本書能努力的地方還很多,我也不敢說《世局》有做到所有紙本書能做的,可能還有別人想到更棒的做法,但我敢說我們有把壓箱底的都拿出來了,希望大家能到書店,實際翻閱看看,告訴我感想。

如果大家覺得這個方向是對的,覺得想有更多全彩的書,覺得希望出版社都要賣命來打造發揚紙本優勢的書,那老話一句,請多多支持,銷售量說話,只要《世局》賣到一個震撼人心的數字,所有人都會馬上跟進,你喜愛的其他書,也很快都會變得更精美、更多功能設計、更不得了,只是編輯們就辛苦了。

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