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在百日維新期間，光緒頒發了兩百四十幾道改革命令，平均一天兩件，每件都要速辦，這樣做完全滿足了他快速改革的妄想，光緒潛意識以為改革可以靠嘴砲一下就自動完成，之所以不能完成，都是「積習相沿，因循玩解，意存觀望，置若罔聞」。
然而真的是這樣嗎？任何一個待過官僚體系的人都知道，上面的豬頭瘋狂的亂發命令，不論那些命令原本的用意是好是壞，都只會讓行政體系全面癱瘓，中樞與末稍分離，光緒顯然沒有這種常識。
另外，改革的每件事都茲事體大，譬如說當時的中國要興新學，得從翻譯基礎數學課本開始，這種從零開始，是要怎麼快得起來？人才從哪來？錢從哪來？光緒都不管，他只覺得，我是皇帝，我說了算...他沒有硬起來嗎？他夠硬啦！就是太硬了才搞砸一切。
當然，他的這種觀念，是康有為這個嘴砲給他的，康在謝恩摺中告訴光緒說，改革小變也不行，非大變、全變、驟變不可，所以要光緒以雷霆萬鈞之力，所施無不匹靡，使天下移風，這樣改革就成啦！
那康有為提供的辦法是啥哩，答案是「御門誓眾」：就是大有為的光緒皇帝，率領朝臣到乾清門前集體宣誓改革，這樣改革的阻力就沒了...哇，是「精神力量」！幸好光緒還沒笨到信這套。
但光緒發現，湖南開了省學堂與南學會，開礦，行船，湖南能辦到，其他省當然也可以，他不管這些事都是長久以來慢慢積累起來的，只覺得其他省「藉詞拖延」，於是兩江總督劉坤一和兩廣總督譚鐘鱗，就被光緒嚴重警告...這兩個是「保守派」？
康有為認為只要不同意他的立即改革論，都是守舊派，這樣一來滿朝全成了守舊派，事實上呢？當時連真正守舊到不行的徐桐都上書要求改革，哪來的守舊派，不過康不管，他建議光緒：要學趙武靈王罷了公叔成，學秦孝公罷了甘龍，學彼得大帝，把近衛大臣給宰了...哇！
而康有為第一個要對付的人，就是報自己的老鼠冤，他彈劾許應騤反改革，理由是許反對經濟特科，腹誹朝政，且對新政多方阻撓，許向光緒答覆道，經濟特科本來就是他和李鴻章等人議準覆陳的，怎麼可能阻撓？並且指出新政不干禮部的事，他根本無權阻撓與否，並羅列數十年講求西法的事跡結果，光緒給了他一個警告了事。
只要康有為看不順眼就叫反改革，這事一傳開，還有哪個幹實事的人不討厭康嘴砲？
於是原本與康私交甚篤的御史文悌看不下去，上章彈劾康有為，結果光緒大怒，將他罷官，文悌於是請托慈禧表親禮部尚書懷塔布找慈禧說項，但慈禧表示尊重帝權，不干預。
接著，王照上書請求光緒陪慈禧遊歷日本，並將改革之名歸於慈禧，懷塔布覺得這建議太白目，留中不發，光緒知道後大怒，一口氣革職禮部六為堂官，同時破格提拔王照，賞三品頂戴，四品京堂候補。
王照的用意是，調和兩宮，避免發生紛爭，他認為，慈禧沒什麼特別的政治主張，也不反改革，只要不要意圖奪權，且把改革的旗手讓她當，給她面子，她就會樂於全力挺改革，這個想法其實十分正確，不過內容還寫到建議讓光緒陪慈禧遊歷日本就太離題了，懷塔布因此覺得「大為出格」而擱置，造成光緒認為懷塔布扣住上書是欺上瞞下，所以大動作殺雞儆猴，其實我想他應該是借題發揮，王照要是知道結果會變這樣，大概就不會上書了。
接著康有為提出了新官制──這裡先把時間往後轉，在後來袁世凱在慈禧的授意下也提出過新官制，所以慈禧是反對新官制的嗎?，顯然不是，不過再考慮另一件事，就是袁世凱一提出新官制，就被認為是要篡位，那麼康有為此時會被人怎麼看？康黨自己都不諱言此舉其實就是要奪權，但是人家袁世凱有兵有錢糧都差點翻船，康黨只有一票嘴砲憤青能成啥事。
當光緒把新官制問題丟下軍機處，軍機處立即堵死，說不能執行，於是光緒火了，這時就出現了軍機四章京，光緒反正不能任命一二品官員，沒差，他架空他們就好了，任命一票三四品官員來幹事。
這個時候，光緒夠不夠硬，夠不夠自主，夠不夠強勢，夠不夠有機會？太夠了。
但是他是自己搞砸的，怪不得別人，光緒這樣惡搞，所有人只好想辦法凹慈禧出來管事，所以全都成了「后黨」，最後被說成都是「保守派」。
到這個時候估計慈禧也終於發現任光緒這樣亂玩國家會倒掉，所以大概訓斥了他一頓，光緒說起來是個挺孝順的人，並不敢真的反對慈禧，於是寫了密詔，想請大家想辦法修補他和慈禧的關係，他只信任楊銳，請他把密詔攜出，四章京一起幫他想辦法。
這時候，不論慈禧，或是光緒，都沒有什麼政變的意思，慈禧不過是念他個兩句，而光緒被念了以後，想修補跟慈禧之間的關係，並且急於要康有為趕緊滾出北京。
很不幸的，事情一傳到康嘴砲手上就變了樣，他斷然決定發動軍事政變，首先，他篡改了密詔，把內容改成了光緒要康有為找人設法相救...原詔根本沒提到康，然後康有為決定利用袁世凱的兵力。
為什麼會決定要利用袁的兵力，原來康有為曾派人向袁試探，當時康黨正當紅，袁世凱自然百般迎合，於是康有為就認為袁世凱是可用之人，接著，康上書建議光緒召見袁，袁世凱當時是個苦哈哈的下層小官，自然是滿心歡喜，盡量表現出忠君愛國的樣子，接著，光緒給他從外官升成京官，袁世凱照一般禮數，寫了封感謝函給康有為，內文有「赴湯蹈火，在所不辭」的客套話，不過他想都沒想到康有為會把這種客套話給當真了。
正如辜鴻銘向張之洞形容的，康的作為，「愛國主義是惡棍的最後避難所」，他把自己失去權力，甚至掉腦袋的危險，昇華成是要去救皇上，然後就斷然決定幹大事了，不過在禍事要發生之前，他自己就先開溜了。
最倒楣的還是袁世凱，他莫名其妙被塞了一封「誅榮祿，兵圍頤和園」的偽詔，就算他想幹，他手下的三千人，哪能打得過數萬人，康黨真是愛說笑，更別說袁世凱是榮祿提拔的，跟自己恩人過不去？在官場上，那就是跟自己過不去。一起倒楣的當然是光緒，他根本不知道的狀況下自己就成了政變的主謀。
其實光緒是非常有機會的，就是遇人不淑，碰上了一個只會嘴砲卻老是想「不一不做二不休，玩大一點」的康有為。但事發後，他不恨慈禧，也不恨榮祿，更不恨康梁，單恨袁世凱一個人，只能說，袁世凱這人總是走挨罵的衰運，而光緒真的是活該了。
康梁的出發點或許是好的，但馬基維利的名言曰：「善意往往成為壞事的源頭。」
其實，戊戌政變發生的本身並不是重點，當光緒升王照的官，卻把他的建議當作沒看到的時候，結局就已經決定了，光緒搞砸，慈禧終究會收回政權，差別只在於比較體面還是比較不體面而已。
光緒親政十年，重用翁同龢，翁打壓李鴻章，臨事又滿口主戰，是甲午戰敗主因，甲午之敗，光緒又想快速變法，最後導致戊戌政變，帝后反目，慈禧謀求廢帝，慈禧一輩子都是洋務的支持者，就只有在戊戌年之後到庚子之間對洋人反感，其主因不是守舊，而是戊戌政變後西方各國始終堅持挺光緒，不讓她廢帝，累積的仇恨，其結果導致八國聯軍。
這是不是光緒的錯？把任何一個同年齡的人丟到他的時代取代他，表現大概不會好多少，所以沒有什麼對錯，但是事情的確是他造成的，憤青愛國，總是會把國家愛死。
最後一個問題是：那為什麼歷史課本會說他們是好人呢？
宣傳力量大啊，康梁雖然失敗逃亡，但是他們有生花妙筆，講久了就變成真的了，再加上日後滿清滅亡，成王敗寇，康有為晚年據說曾經看到演出戊戌年舊事的戲，裡頭他就是正氣凜然，慈禧當然是大反派，他感嘆台上戲子演出，「不知台下有真吾」，當年的鄉民評價都是如此了，何況是後世事過境遷以後呢？
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