明騎西行記

我常聽許多人說，｢台灣人重人情，____只重利益｣，____裡面任意填入發言者討厭的國家，譬如說反美的時候就會填入美國。

但是電影上常常演美國人濟弱扶傾，英勇救難啊？這時候發言者就會說，｢那是好萊塢的大美國主義！｣或是｢那是拿了美國國防部的宣傳經費｣。

不過，最近，美國遊戲業倒是發生了一件｢史詩的龐大救援行動｣。

這標題這樣下其實有點冷，因為救人的是全球最大遊戲引擎開發商EPIC公司，Epic是｢史詩｣的意思，而被救的是Big Huge Games，也就是｢龐大｣遊戲工作室。

這個救援行動的前因後果，得要從美國大聯盟說起──啊？大聯盟跟遊戲產業有啥關係？──話說2009年，美國大聯盟波士頓紅襪隊的傳奇名投柯特·席林(Curt Schilling)退休，退休後他有一大筆錢，閒來無事，就決定投資開一家遊戲公司，以他自己的背號，命名為｢38工作室｣。

另一方面，龐大遊戲工作室自2000年成立，代表作品就是微軟發行的｢王國的興起｣，2008年，美國二線遊戲大廠THQ決定買下龐大遊戲工作室，之後又有不少遊戲界的人才來投效龐大，但是才買了一年，THQ因為整體營運不善，竟然放出消息，說要是沒有人要買走龐大的話，它就要在2個月內把它解散掉。

這時38工作室剛成立，馬上出手｢救援｣，買下了龐大，並讓龐大遊戲工作室開發遊戲機平台的單機角色扮演遊戲｢大地王國｣(Kingdoms of Amalur: Reckoning，我戲稱為｢壓馬路王國之出來混總要還｣)，大地王國由EA發行，銷售130萬套，以一個公司的第1款遊戲來說還不算差，就財務上來說算勉強打平或小虧，但是......

38工作室同時還在進行一個野心勃勃的線上多人連線遊戲計畫｢哥白尼計畫｣(Project Copernicus)，線上多人連線遊戲是個燒錢的大錢坑，結果38工作室必須要｢大地王國｣賣超過300萬套才能繼續支持下去，顯然沒達到這個目標，於是在5月，38工作室解散所有員工，包括買來的龐大遊戲工作室在內。

這下子龐大第二次需要救援，龐大的員工們不想因為母公司的策略錯誤就此解散，於是四處求援，他們找上了EPIC。

EPIC不但沒有嫌他是｢敗軍之將｣，兩次被賣的｢鐵掃帚｣，還立即伸出援手，收容了這群不願就此解散的龐大員工，幫助他們從倒閉的灰燼中浴火重生，而且給了他們一個有趣的新名字｢不可能工作室｣( impossible studio)。

瞧，不以成敗論英雄，在你跌倒時出手相助，美國人豈不是很有人情味嗎？

不可能工作室成立後，第一個任務將是協助開發EPIC在iPad上的名作｢無盡之劍｣的續作｢無盡劍地下城｣( Infinity Blade: Dungeons )，今年就會推出，拭目以待他的成果。