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前陣子發生電子書、紙本書大戰,很多我認識的朋友都參戰,電子書方認為出版社緊抱紙本書食古不化,紙本書方氣炸,雙方殺得天昏地暗簡直就差點要打起來。

當時沒下來「參戰」,或是以我要講的論點,可能算「調停」。跟前幾篇同一個原因,我想說的,都做在《世局》裡頭了,等書上市,比較具體。

先說明,我不是實體的信奉者,我現在聽音樂,全都是買iTunes Music已經不再買任何實體CD;我買遊戲也都用數位下載了,不再買任何實體片子。只有唯獨書,我還是買實體書,並不是因為我特別留戀「書香」,而是有實際上的問題存在,這基本問題也就是先前電書大戰中,電子書方的盲點。

問題就在於目前台灣電子書平台破碎化問題嚴重,導致讀者會有疑慮。

平台是「大者恆大」「西瓜效應」很明顯的一個行業,平台越大,出版社跟讀者者就會越聚集過去,這點你知我知平台知出版社知讀者也通通都知。

現在雖然百家爭鳴,但讀者都會預期最後會殺到只剩一家,或頂多兩三家,那自己現在用的平台到時會怎樣?運氣好,可能是合併、購併,可是合併過程中也可能出現技術問題;運氣不好,可能倒閉消失,這讓買電子書變得有一定風險,導致目前大體來說,紙本書還是佔超過7成的出版銷售。

如果連我這麼數位化的人都還沒進入電子書,那電子書方的主張就會不成立,譬如,電方主張,電子書既然變動成本更低,那麼可以降價衝量啊,內容產業的基本商業模式就是衝量......理論上是這樣沒錯,問題是,因為上述原因,目前會買電子書的人,只有所有讀者中的一小部分,導致降價也無法衝出太多量,最佳價量平衡點跟電方想的不一樣。(出版界的固定成本與變動成本請參考前篇)

電子書目前還有很多麻煩,在「國際大事收藏版」播客上Muila也直接問:為何不做電書紙書同捆?

我當然有跟圓神要求要做電紙同捆,這有很強的讀者需求,在家讀紙書,出外看電書,小孩才做選擇,大人全都要,兩個一起買若有很有誠意的優惠措施,相信很多朋友都會秒下手,可是電書平台跟紙書通路是兩個不同世界,圓神去跟通路談了一圈,好說歹說,就是談不攏,執行上就是有困難,最後只能用自己的圓神書活網活動折扣聊表心意,可是也不能折太多不然書店通路會生氣,這就是目前實務上的困難。

那要怎樣才有可能打破這個困難?這也是要靠銷售量說話,如果《世局》真的賣50萬本,我再出下一本書時,誇下海口說會賣100萬本,並且施展「相信我之術」成功,大家都相信藍弋丰這個瘋子這次會賣到100萬本,施術成功後,我就放狠話,說:你們這些通路給我聽好了,我管你們系統上有啥麻煩,你們就是要給我配合電紙同捆,你們要給我提出方法來!誰要是不配合電紙同捆,我就不給你賣!每家通路因為中了「相信我之術」都真的非得賣我的書不可,都接受這種威脅,這樣才會去推動解決問題。

甚至電子書本身的製作上也很傷腦筋,既然都是數位化,電子書應該要提供更好的互動性,但是目前有困難,因為有的功能,有的平台不支援,結果出版社方必須去遷就功能是支援最少的平台。

我本來要求圓神,我認為《世局》若真的大賣,電子書會佔比一般書更高的比重,要把最多功能做上去,結果圓神告訴我上述困難,說服了我,啊是啊,做老半天,有的平台不支援,那是要以支援的為準來設計電書版面,還是以不支援的為準?只能是後者。

要怎樣才能打破這個困難?在其他的平台大戰,就是功能多的平台,要砸大錢,收買內容方去製作獨佔或部分獨佔內容。話說主機大戰,以Sony跟微軟的家大業大,兩家拚獨佔內容都會打到氣喘吁吁,後來就偷懶,很多都只買「限時獨佔」,近年來更是越來越說好不提。台灣電書平台的資金規模,要出得起錢買獨佔內容,大概不容易。

所以為何紙本書方會很生氣,因為電方講老半天,根本無視實際狀況的困境,紙方覺得你脫離現實;但是電方也很生氣,因為理論上當然最終走向數位化的趨勢是不可逆的,覺得紙方「守舊」「不上進」,把紙方貶為只想搞「書香」崇拜。不是那樣的......

未來有一天我肯定會是電方,但不好意思今年我要站在紙方,因為目前的狀況,我要做一本大書,我有大部分的銷售還是會是紙本書,而且我想做一本超棒的電子書,受限上述平台問題會有困難。所以我還是必須從紙本書來做發揮。

可愛的老婆說,你上一篇寫那麼落落長,誰有辦法全部看完,我說可是我要講的就那麼多,笨,不會多分成幾篇?「聽某嘴,大富貴」,在紙本書上去做何思考,就下一篇談囉!

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