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前文提到美國因為財政與經濟問題，遍地都是起義、抗稅暴動，當鄉民們起義，美國的中央，也就是《邦聯條例》下的大陸議會，幾乎什麼都不能做，因為他們連募兵組織軍隊的經費都籌不出來，於是麻州乾脆自己行動，找了125位商人募集6000英鎊，又找來前大陸軍將領班傑明‧林肯將軍來主持軍事，這個林肯將軍對抗英軍時雖然搞得灰頭土臉，在查爾斯頓全軍被俘，但對付起義軍卻綽綽有餘，很快摧毀有組織的抵抗，只剩四處的零星遊擊。
傑佛遜當時正在法國當大使，他聽到起義的消息以後，或許是法律人性格使然，竟然說起義沒什麼不好，他好像事不關己的說道：｢民主之樹每過一段時間就要以暴君與愛國者們的鮮血來重獲新生，這是個自然過程。｣
但是華盛頓的反應就不同了，日後的維吉尼亞州州長亨利‧李(Henry Lee)請華盛頓重出江湖，施展他當年平息新堡兵變的影響力，他回信表示：｢您說要施以(我的)影響力來撫平麻州的紛擾，我不知道要到哪找這樣的影響力，又或是真能找到的話，這也不是這些失序的正確解藥。影響力不是政府，我們應該有個能保障我們生命、自由與財產安全的政府，不然我們馬上會看到最糟的後果。｣
就像華盛頓一樣，麻州起義後，許多人都開始認為需要有一個中央政府，而有些原本不支持聯邦黨主張的人，也轉向支持有一定程度的中央力量。
聯邦黨人在此之前就已經開始積極活動，1786年9月，亞歷山大‧漢彌爾頓、詹姆斯‧麥迪遜、愛德慕‧藍道夫，與約翰‧狄克遜等人在安那波利斯會面，討論強化邦聯為聯邦。但是，這次會議只來了中部各州的代表，新英格蘭各州抵制這次會議，南方各州也沒派代表來。只能決議之後到費城再議。
原本費城的第二次會議，大概下場也不會好多少，不過這時麻州發生起義，改變了許多人的想法，於是有12個州都派了代表來，只有羅德島州拒絕參加，不過代表們姍姍來遲，1787年5月14日，才來了2個州，25日，好不容易才湊足了7個州，29名代表，到最後，總共會有55名代表參與美國聯邦的組成。
代表們在費城的賓州州廳開會，這個大廳，日後會被稱為｢獨立廳｣。
雖然這些代表們很都都曾擔任大陸議會的議員，但曾參與過《獨立宣言》與《邦聯條例》的人，55人之中卻只有3人：班傑明‧富蘭克林、羅傑‧雪曼、羅勃‧莫里斯。更矛盾的一點是，55人之中，大多數在1776年時，站在反對發表《獨立宣言》的一方，現在，他們卻是美國建國的基石。
其中，最舉足輕重的自然是富蘭克林，但是他年事已高，儘管還是經常發表智慧無比的名言，或是冷翻天的冷笑話，但是很多時候他得寫下來，請人幫他朗讀。
而有幾位重要人物不在場，包括：
湯瑪斯‧傑佛遜，日後美國第三位總統，如前述，正在法國擔任大使。
約翰‧亞當斯，日後美國第二位總統，他正在英國擔任大使。
約翰‧漢考克，正在麻州處理棘手的麻州事務。
山謬‧亞當斯，他對中央政府抱持懷疑態度。
而華盛頓也從退休狀態中重出江湖，來到這次大會，華盛頓的出席，帶來這次會議所需的權威感與合法性，當他抵達時，人們仍稱呼他｢將軍｣，但很快的，他的稱呼就成了會議的｢總裁｣(president，與後來的｢總統｣同字)。華盛頓在整個會議過程中鮮少發言，但是他的冷靜主持，讓這場艱難的會議得以順利進行。
會議中還有一位重要人物，那就是詹姆斯‧麥迪遜，日後美國第四位總統，他的重要性不僅是因為他日後當到總統，也不僅是因為他是聯邦黨人，更重要的一點是，只有他做了最完善的會議記錄，讓後世能很清楚的知道美國聯邦誕生的過程，他仔細聽每句發言，儘可能全部寫下來，總共記錄了600頁，為可說是人類史上最有參考價值的一次會議留下了最完整的記錄，可說是對歷史貢獻卓著。
我們對華盛頓、傑佛遜、亞當斯比較熟悉，他們在美國獨立戰爭之初就很活躍，但是大部分台灣人對麥迪遜比較陌生，到紐約旅遊，麥迪遜廣場是必到的景點之一，在那邊拍著名的熨斗大樓，卻不曉得為何要紀念他？其實麥迪遜在美國的建國階段，影響可說十分巨大，這篇提到他做會議記錄的貢獻，接下來他還會在聯邦組成與制憲過程中，扮演相當吃重的角色。
(待續)
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